Planification de voyage : Planifier un voyage au Laos
Notre circuit de 2 semaines au Laos du Nord a fait partie intégrante de notre long voyage en Asie du Sud-Est. Nous voulions découvrir une nature sauvage et mystérieuse, un pays chargé d’une histoire culturelle riche, vivre une expérience unique. Et nous n’avons pas été déçus! Le Laos est un joyau de l’Asie du Sud-Est qui regorgent de paysages à couper le souffle avec son fleuve imposant, le Mékong, et ses temples pittoresques. Voyager au Laos t’emmène dans un univers hors des sentiers battus et te confronte à une autre réalité, une autre approche humaine.
Bien que notre circuit de 2 semaines au nord du Laos ait été d’une grande richesse personnelle, nous te raconterons également nos déboires et partagerons nos conseils indispensables afin de planifier un voyage au Laos en toute sérénité. Tu trouveras sur cette page toutes les informations importantes pour ton voyage de 2 semaines au nord du Laos.
Alors, curieux d’en savoir davantage ? Lis la suite et n’hésite pas à nous faire part de ton expérience personnelle !
Plongeons ensemble dans la magie de ce pays unique !
Que faire au Laos? Ta fiche d’information
Combien de temps prévoir pour visiter le Laos?
Le Laos a une superficie de 237 955 km², et il faudrait plusieurs semaines pour pouvoir le visiter dans son entièreté. Comme nous venions de Singapour avec une escale à Bangkok et que nous n’avions prévu que deux semaines au Laos, nous avons pris la décision de nous concentrer principalement sur le nord du pays.
Que faire au Laos? Notre circuit de 2 semaines au nord du Laos nous a suffi pour visiter les principales villes du nord, à savoir Luang Prabang, Vang Vieng et Vientiane. Si tu souhaites visiter le Laos aussi bien au nord qu’au sud, il te faudra prévoir au moins trois à quatre semaines.
Formalité d’entrée au Laos : Qu’as-tu besoin lors de ton entrée au Laos?
Ai-je besoin d’un visa pour visiter le Laos?
Si tu es un voyageur européen — à l’exception de la Suisse — il te faudra un passeport valide d’au moins six mois après ton retour ainsi qu’un visa. Pour les voyageurs suisses, il n’est pas nécessaire de fournir un visa pour un séjour ne dépassant pas 15 jours au Laos. Le visa est valable trois mois après émission, et ce, pour un séjour de maximum 30 jours sur le territoire laotien.
Pour la demande de visa, tu as deux possibilités :
- E-Visa : La demande se fait directement à l’ambassade laotienne de ton pays d’orginie et coûte environ 50 USD.
- Visa on Arrival : Demande à introduire dès ton arrivée sur le territoire laotien et coûtant environ 40 USD.
Nous avons opté pour la deuxième option, comme beaucoup d’autres voyageurs. La demande de visa est facile et nous a coûté moins cher.
Nous avons atterri à l’aéroport de Luang Prabang et introduit notre demande de Visa on Arrival (VOA) directement au bureau de l’immigration. Comme l’aéroport est petit, il est aisé de s’y retrouver malgré le chaos ambiant. Une fois arrivés sur place, nous avons trouvé deux files d’attente : la demande de VOA se fait dans la file de gauche. Dès l’obtention de ton VOA, tu prendras la file de droite. Cette information est importante, car il y a très peu d’indications claires sur place, et nous avons vu plusieurs personnes être renvoyées d’un côté à l’autre, ce qui peut te faire perdre beaucoup de temps.
💡 Conseil important pour ton VOA : Il te sera nécessaire de voyager au Laos avec des dollars américains, car le VOA ne peut se payer qu’en espèces. Lors de notre demande de Visa au Laos, nous avons vu plusieurs voyageurs arriver au guichet se faire renvoyer faute d’argent liquide.
Attention : si tu arrives au Laos par voie de terre, il te faudra impérativement introduire une demande d’e-visa au préalable, puisqu’il ne te sera pas possible de faire une demande de Visa on Arrival dans le train.
N’hésite pas à consulter directement sur le site officiel du ministère des Affaires étrangères:
- Belgique: Cliquer ici
- France: Cliquer ici
- Suisse: Cliquer ici
Monnaie au Laos : Ai-je besoin d’argent liquide au Laos?
Notre avis est unanime : Oui ! Contrairement à d’autres pays d’Asie où l’on peut facilement voyager sans utiliser d’argent liquide, la situation au Laos est bien différente. Le pays ne dispose pas d’infrastructures modernes, notamment en matière de paiements électroniques. C’est aussi ce qui en fait son charme !
Certains magasins et restaurants n’acceptent pas les cartes de crédit. Et même s’il est possible de payer par carte, toutes les cartes ne sont pas acceptées. Prévois donc suffisamment d’argent liquide pour éviter les mauvaises surprises. Il est aussi recommandé d’avoir plusieurs cartes bancaires sur soi, de préférence une Visa et une Mastercard, au cas où l’une ne serait pas acceptée. Le paiement par carte de crédit se fait toujours en dollars américains, et une taxe supplémentaire de 3 à 5 % est généralement appliquée.
La monnaie du Laos est le kip laotien (1 kip laotien = ~0,000047 euro). Cependant, des devises comme le dollar américain ou même le baht thaïlandais peuvent être acceptées, mais à un taux moins avantageux.
💡 Conseil utile : Ne retire pas trop de kips laotiens, car tu n’auras pas la possibilité de les échanger à l’étranger.
À Vang Vieng, nous avons vécu une expérience particulièrement déroutante, mais qui illustre bien la vie au Laos : nous avons décidé de retirer de l’argent dans un distributeur, en face d’un café que nous aimions fréquenter. Trois distributeurs étaient alignés de manière hasardeuse, côte à côte. Thomas n’a reçu qu’une partie de la somme demandée, tandis que Vanessa a reçu bien plus que prévu.
D’abord, nous avons cru à une farce et avons cherché une éventuelle caméra cachée dans le distributeur. Mais rien. En vérifiant nos comptes bancaires, nous avons constaté que la somme reçue correspondait bien au montant débité. Bref, si tu souhaites retirer de l’argent, ne sois pas surpris de recevoir une somme différente de celle demandée!
Quels vaccins pour le Laos?
Pour tes 2 semaines au Laos du Nord, comme avant tout voyage à l’étranger, il est crucial de consulter un médecin pour mettre à jour ses vaccinations (DTP, ROR, hépatite A/B, rage selon la destination) et prévoir une assurance santé couvrant les soins et le rapatriement. Les frais médicaux à l’étranger peuvent être élevés, et les ambassades ne prennent pas nécessairement en charge ces dépenses.
Le Laos présente des risques sanitaires majeurs liés aux maladies transmises par les moustiques (dengue, paludisme, chikungunya, encéphalite japonaise, Zika). Il est recommandé d’adopter des mesures préventives : vêtements couvrants, produits anti-moustique, moustiquaires, etc.
En cas d’urgence médicale, une évacuation vers la Thaïlande peut être nécessaire en raison du manque d’infrastructures au Laos. Les établissements hospitaliers à privilégier sont situés à Nong Khai et Udon Thani.
D’autres maladies sont présentes dans la région : la rage (transmise par morsure animale), la grippe aviaire (contact avec les volailles), la fièvre typhoïde (alimentation contaminée) et les infections sexuellement transmissibles. Une hygiène rigoureuse et des comportements prudents sont recommandés.
Les femmes enceintes doivent éviter les zones à risque de Zika et consulter un médecin avant leur voyage. Enfin, il est essentiel de constituer une trousse médicale personnelle et d’éviter les médicaments achetés dans la rue.
Pour plus d’informations, n’hésite pas à consulter le site officiel de ton ambassade :
- Belgique : Cliquer ici
- France : Cliquer ici
- Suisse : Cliquer ici
Mesures de sécurité au Laos
Le Laos est globalement un pays sûr, mais une vigilance accrue est recommandée, notamment en raison de l’augmentation de la petite délinquance (vols à l’arraché, parfois avec violence) et des risques liés aux transports (routes dégradées, accidents fréquents, bus de nuit déconseillés). Nous te conseillons d’éviter les déplacements nocturnes et de prendre des précautions avec tes effets personnels.
Les risques naturels incluent des séismes ainsi qu’un grand nombre de munitions non explosées datant de la guerre du Vietnam, en particulier près de la frontière vietnamienne. Concernant ce dernier point, il est essentiel de faire appel à un guide local si tu souhaites t’éloigner des sentiers battus. Par ailleurs, certaines zones, comme la frontière birmane, sont déconseillées en raison d’un risque criminel élevé.
La consommation de drogue est sévèrement réprimée au Laos, avec des peines pouvant aller jusqu’à la peine de mort. Des agressions après ingestion de substances (GHB) ont été signalées dans certains lieux de vie nocturne.
Les activités sportives (sports nautiques, escalade, montgolfière) peuvent également présenter des risques en raison d’infrastructures souvent rudimentaires et d’une prise en charge médicale limitée.
Un couvre-feu est officiellement en vigueur à partir de 23 h. La police peut infliger des amendes élevées, parfois exigées immédiatement via un retrait aux distributeurs.
Transports au Laos
Comme mentionné plus haut, les infrastructures au Laos ne sont pas de très bonne qualité comparées à celles d’autres pays d’Asie. Les routes principales sont généralement goudronnées, mais la majorité du réseau est constituée de pistes impraticables en saison des pluies. En raison du mauvais état des routes, les trajets au Laos se comptent en heures plutôt qu’en kilomètres.
Néanmoins, nous avons été agréablement surpris par la bonne connexion ferroviaire entre les principales villes laotiennes. Inaugurée en 2021 grâce à un projet chinois, elle facilite de nombreux trajets, aussi bien au Laos qu’avec les pays limitrophes comme la Chine et la Thaïlande.
Si tu souhaites te rendre dans le centre d’une ville depuis une gare, plusieurs options s’offrent à toi :
- Bus : C’est le moyen de transport le plus utilisé et que tu trouveras dans la plupart des gares routières, mais restent lents, bondés et sujet aux retards. Pour les longs trajets, les bus VIP offrent un meilleur confort, mais ils sont plus chers.
- Tuk-tuk : Les tuk-tuk et jumbos (plus grands) sont des options pratiques et économiques pour les courts trajets en ville. Faciles à trouver, ils offrent une expérience locale authentique. Il est conseillé de négocier les tarifs et d’avoir le nom de la destination en lao pour faciliter la communication.
- Voiture : Louer une voiture est possible, mais nous te conseillons d’opter pour une voiture avec chauffeur pour des raisons de sécurité et de navigation. Conduire soi-même au Laos est risqué en raison de l’état des routes et du non-respect des règles de circulation. Pour notre part, nous avons choisi cette option lors de notre trajet Vang Vieng – Vientiane. Le coût reste raisonnable et le voyage a été très agréable.
💡 Notre conseil : Si tu souhaites malgré tout louer une voiture sans chauffeur, nous te déconseillons la conduite de nuit et te recommandons d’avoir un permis international pour toute prise en charge par l’assurance.
Train au Laos : China Railway de Luang Prabang via Vang Vieng jusqu’à Vientiane
Si tu souhaites traverser le Laos à toute vitesse, nous te conseillons vivement le train China Railway, lancé fin 2021! Avec ses arrêts à Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane et d’autres villes, c’est le moyen le plus rapide et le plus confortable pour explorer le pays. Le contraste avec les infrastructures laotiennes est frappant, tant le confort du China Railway est élevé.
Tu peux réserver ton billet de train à l’avance via le site 12go.asia ou bien directement au guichet de la gare. Néanmoins, prévois du temps à l’avance pour éviter les mauvaises surprises. Lorsque nous nous sommes rendus à la gare, il y avait énormément de monde et des files interminables.
💡 Notre astuce : L’entrée à la gare se déroule comme à l’aéroport : contrôle des bagages et des affaires personnelles. Les sprays (par exemple, déodorants) et certains liquides peuvent être confisqués – ce qui nous est d’ailleurs arrivé. Prévoie donc au moins une heure d’avance pour ne pas louper ton train et organise tes affaires pour un passage fluide au contrôle.
Avion au Laos
Pour un voyage de 2 semaines au nord du Laos, l’avion est la solution express. Lao Airlines et Lao Skyway relient Vientiane à Luang Prabang, Paksé et d’autres villes. C’est pratique, surtout pour éviter de longues heures de route. Mais attention, en saison des pluies, les retards sont fréquents et certaines petites lignes peuvent être annulées. Mieux vaut prévoir large pour les correspondances !
Les meilleurs vols pour le Laos partent généralement de Bangkok vers Luang Prabang ou Vientiane. N’hésite pas à comparer les options sur site google flights pour trouver le meilleur tarif.
LOCA : Ta nouvelle application pour te déplacer au Laos
Lors de notre voyage en Asie du Sud, nous avons principalement utilisé l’application Grab, l’alternative d’Uber pour l’Asie. Au Laos, ces deux applications ne sont pas disponibles. Néanmoins, nous avons trouvé une autre option : LOCA.
À Luang Prabang et à Vang Vieng, nous n’avons pas pu la tester, notamment en raison du manque d’offres. En revanche, à Vientiane, il a été facile de l’utiliser, et notre expérience a été très positive. LOCA fonctionne comme Uber ou Grab et peut être téléchargée facilement via l’App Store.
Que faire au Laos : Notre circuit de 2 semaines au Laos du Nord
Maintenant que tu as reçu nos astuces et conseils pour ta visite au Laos, on t’emmène découvrir notre circuit de deux semaines dans le nord du pays!
Comme écrit précédemment, nous avons choisi de visiter uniquement la partie nord du Laos, étant donné que nous ne disposions que de 2 semaines au total. Nous avons commencé notre itinéraire du nord au sud, car la connexion aérienne avec Bangkok était plus avantageuse pour nous, mais tu peux très bien suivre ce même circuit en sens inverse.
Nous avions prévu deux semaines au total pour explorer trois villes principales, avec une excursion dans un village plus reculé:
- 6 jours à Luang Prabang, avec une excursion à Nong Khiaw
- 5 jours à Vang Vieng
- 3 jours à Vientiane
Mais comme souvent en voyage, nos plans ont dû changer en cours de route ! Plusieurs imprévus sont venus rythmer notre aventure au Laos. Nous avons dû annuler notre excursion à Nong Khiaw pour des raisons de santé (Vanessa est restée clouée au lit pendant quelques jours) et prolonger notre séjour à Vang Vieng d’un jour, suite à une mésaventure qui s’est finalement transformée en une expérience humaine inoubliable !
Que faire au Laos? Viens découvrir notre aventure unique!
🔗 [Que faire au Laos ?] Viens explorer les merveilles de Luang Prabang, ses cascades à couper le souffle et ses nombreux temples, avant de profiter d’un coucher de soleil magique sur le Mékong majestueux.
🔗 [Que faire au Laos ?] Plonge dans l’ambiance animée de Vang Vieng et pars en randonnée dans la nature sauvage du Silver Cliff, à la découverte de grottes fascinantes.
🔗 [Que faire au Laos ?] Découvre Vientiane, profite d’un coucher de soleil imprenable sur la capitale laotienne et ressens l’héritage de l’ancienne présence française, encore visible à travers quelques restaurants et pâtisseries.
Conclusion de notre voyage de 2 semaines au Laos du Nord
Planifier un circuit de 2 semaines au Laos du nord a été exactement ce dont nous avions besoin pour découvrir cette nouvelle culture fascinante et nous immerger dans l’histoire du pays: rencontrer la population locale, leurs habitudes, leur cuisine, leur façons de vivre.
Nous avons été agréablement surpris par leur serviabilité et leur entraide, surtout lors de notre mésaventure à Vang Vieng. Néanmoins, ce qui nous a frappés, c’était de voir le nombre d’enfants, entre autres, travaillant dans des restaurants, des salons de massage, conduisant des tracteurs et des motos.
Loin du visage lumineux et souriant véhiculé par l’image du « Laos, le pays du sourire », c’est une toute autre expression que nous avons perçue : une tristesse intérieure, une lassitude. Pour nous, Européens, ce fut un choc culturel de voir tous ces enfants travailler.
Pour les voyageurs avides de nature sauvage et de paysages à couper le souffle, le Laos à énormément à offrir. Les infrastructures ne sont certes pas les plus développées, mais c’est aussi ce qui donne au pays sa beauté et son authenticité. Il te faudra également faire preuve de patience et d’adaptabilié pour affronter d’éventuels imprévus. Mais cela en vaut réellement le détour!
Pour toutes ces raisons, nous te recommandons vivement de visiter le Laos. Ce voyage nous a laissé des souvenirs inoubliables!
Tu prévois de visiter le Laos? N’hésite pas à nous raconter ton itinéraire dans les commentaires. Nous sommes impatients de te lire!
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