Voyager au Laos

Voyager au Laos : Nos conseils exclusifs pour un voyage inoubliable

Le Laos, seul pays enclavé d’Asie du Sud-Est, est un joyau caché, rempli de paysages naturels préservés, de temples majestueux et d’une atmosphère sereine. Lors de notre voyage de deux semaines à travers ce pays fascinant, nous avons découvert de près son authenticité et visité les lieux incontournables autour de Luang Prabang, Vang Vieng et Vientiane. Ce guide te dévoile nos coups de cœur personnels et quelques astuces pour organiser ton propre voyage à la découverte du Laos.

Que faire au Laos ? Les sites touristiques incontournables du Laos à ne pas manquer

Si tu visites le Laos pour la première fois, certains lieux touristiques sont incontournables.

Voici les sites les plus connus que tu dois absolument ajouter à votre itinéraire :

• Visiter Luang Prabang : Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ville est célèbre pour ses temples somptueux et la procession matinale des moines. Avec son architecture coloniale et ses nombreux cafés bordant le Mékong, Luang Prabang est un lieu paisible où il est agréable de flâner.
• Se rendre à Vang Vieng : Ce lieu est réputé pour ses paysages karstiques et ses activités en plein air telles que le tubing ou le kayak sur la rivière Nam Song. Très prisé des routards, Vang Vieng propose aussi des grottes calcaires impressionnantes, comme la Tham Chang, connue pour ses formations rocheuses spectaculaires.
• Visiter Vientiane : La capitale du Laos charme par son rythme détendu. Parmi ses principaux monuments, on retrouve le Pha That Luang, symbole bouddhiste du pays, et le Patuxai, un arc de triomphe au cœur de la ville. Un mélange unique d’architecture coloniale et de culture laotienne à explorer.
• S’émerveiller devant les cascades de Kuang Si : À quelques kilomètres de Luang Prabang, ces chutes d’eau turquoise offrent une oasis de fraîcheur idéale pour se détendre après une journée de visites.
• Découvrir la Plaine des Jarres : Ce site archéologique mystérieux, situé dans la province de Xieng Khouang, abrite d’énormes jarres en pierre, dont l’origine reste encore floue. Un lieu fascinant pour les amateurs d’histoire.
• Se promener au Plateau des Bolovens : Célèbre pour ses plantations de café et ses cascades majestueuses, cette région est parfaite pour ceux qui recherchent la tranquillité et les grands espaces. Les cascades de Tad Fane et Tad Yuang sont à ne pas manquer.

Nos conseils uniques pour une aventure hors des sentiers battus

En dehors des sites bien connus, le Laos recèle de nombreux joyaux méconnus, parfaits pour les voyageurs aguerris.

Voici nos conseils exclusifs :

• Muang Ngoi Neua : Ce petit village isolé sur les rives de la rivière Nam Ou n’est accessible que par bateau. Un endroit idéal pour se ressourcer, faire de la randonnée et profiter du calme de la campagne laotienne.
• Pakse et les 4000 îles : Situées dans le sud du Laos, les 4000 îles du Mékong sont parfaites pour se détendre et découvrir des chutes d’eau impressionnantes. Don Det et Don Khon offrent une ambiance décontractée et de superbes panoramas.
• Nong Khiaw : Niché dans les montagnes du nord, ce village est idéal pour des randonnées et des balades en bateau. Le point de vue du Pha Daeng Peak est un incontournable pour les aventuriers.
• Wat Phu : Situé près de Champasak, ce temple khmer antique, plus vieux qu’Angkor Wat, offre une vue imprenable sur le Mékong et les plaines environnantes.

Infrastructures et moyens de transport au Laos

Les infrastructures au Laos sont moins développées que dans les pays voisins, rendant parfois les déplacements plus aventureux. Les routes principales entre Luang Prabang, Vang Vieng et Vientiane sont en bon état, mais les zones rurales peuvent être plus difficiles d’accès.

Le bus et le minivan sont les moyens de transport privilégiés pour les longs trajets, tandis que les tuk-tuks et moto-taxis sont courants pour les courtes distances. Il est aussi possible de louer des scooters, mais veille à avoir un permis de conduire international et à garder ton passeport en lieu sûr.

Voyager au Laos : Les moyens de transport

• Train à grande vitesse : Depuis 2020, un train relie Kunming (Chine) à la capitale du Laos, Vientiane. C’est le moyen le plus moderne de voyager au Laos, avec des arrêts à Luang Prabang et Vang Vieng. Tu peux facilement réserver ton billet de train sur le site 12goasia.
• Bus et minivans : Idéal pour les longs trajets entre les grandes villes et les destinations touristiques populaires.
• Bateaux : le long du Mékong en particulier, les promenades en bateau sont une manière agréable d’explorer le Laos. Sur GetYourGuide*, tu peux réserver à l’avance de nombreuses excursions en bateau pour voyager en toute tranquillité.
• Tuk-tuks et motos-taxis : Idéal pour explorer les villes et les sites touristiques.
• Application Loca : L’équivalent de Grab au Laos, principalement disponible dans les grandes villes comme Luang Prabang et la capitale du Laos, Vientiane. Cette application fonctionne comme Grab et s’utilise très aisément. Dans les villes plus reculées, il est néanmoins difficile d’utiliser cette application.

Quand partir au Laos ? La meilleure période pour voyager au Laos

La meilleure période pour voyager au Laos s’étend de novembre à avril, période de la saison sèche où le climat est agréable pour les activités en plein air. Pendant la saison des pluies (mai à octobre), la végétation est luxuriante, mais les déplacements dans certaines régions peuvent être compliqués.

Pourquoi devrais-tu absolument voyager au Laos ?

Le Laos est une destination fascinante qui offre aux voyageurs une expérience authentique, malgré l’arrivée progressive du tourisme de masse, en partie à cause de la nouvelle ligne de train qui relie les plus grandes villes. Ce pays séduit par sa nature préservée, sa culture riche et son atmosphère paisible.

Voici quelques raisons pour lesquelles tu devrais absolument visiter le Laos :

• Une nature intacte : le Laos offre des paysages spectaculaires, notamment des jungles denses, des formations karstiques impressionnantes et des fleuves majestueuses comme le Mékong. Parfait pour les aventuriers et les amoureux de la nature.
• Culture authentique : les traditions et les coutumes sont profondément enracinées au Laos et offrent aux voyageurs la possibilité de découvrir de près les cérémonies bouddhistes, les fêtes locales et la vie quotidienne des Laotiens.
• Tranquillité et sérénité : Le Laos est un pays où le temps semble s’écouler plus lentement. Sans agitation ni stress, tu peux ralentir et profiter d’un mode de vie détendu.
• Diversité des sites touristiques : Des temples et bâtiments coloniaux de Luang Prabang aux sites historiques de la capitale du Laos, Vientiane, en passant par les grottes de calcaire de Vang Vieng, le Laos offre une multitude de curiosités qui n’attendent qu’à être découvertes.
• La serviabilité des habitants : Même si les Laotiens nous ont donné une impression plutôt réservée au premier abord, ils peuvent être très serviables.

Monnaie du Laos et conseils pratiques

La monnaie du Laos est le KIP (LAK), mais le dollar américain est accepté dans les zones touristiques. Il est conseillé d’avoir toujours un peu de cash, car les cartes de crédit ne sont pas acceptées partout.

Conseil important : pour entrer au Laos, tu as absolument besoin de dollars américains ou d’argent liquide KIP, afin de pouvoir payer ton visa à l’arrivée.

Comme il n’est ni avantageux ni parfois même possible d’échanger des KIP dans d’autres pays, nous recommandons vivement d’emporter des dollars américains avant ton voyage. D’autres devises, comme l’euro, ne sont pas acceptées. À notre arrivée à l’aéroport de Luang Prabang, beaucoup de voyageurs semblaient ignorer cette information et ont dû retourner faire la queue après avoir laborieusement retiré la monnaie du Laos.

Les cartes de crédit ne sont acceptées que dans les grands hôtels et restaurants, ce qui fait que l’argent liquide est souvent le meilleur choix, surtout dans les zones rurales. De plus, des frais de service de 3 à 5 % sont systématiquement appliqués pour les paiements par carte de crédit, même dans les grands hôtels de la capitale du Laos, Vientiane. Des distributeurs automatiques sont disponibles dans toutes les grandes villes, et nous n’avons rencontré aucune difficulté à retirer de l’argent tout au long de notre séjour au Laos.

Il faut cependant s’habituer au taux de change, car 1 € équivaut à environ 25 000 KIP. Les vendeurs ambulants en sont bien conscients et tentent parfois d’en profiter.

Drapeau du Laos 🇱🇦

Le drapeau du Laos est le drapeau national de la République démocratique populaire lao et se compose de trois bandes horizontales. La bande supérieure et la bande inférieure sont rouges, tandis que la bande centrale, plus large, est bleue. Au centre de la bande bleue, on trouve un disque blanc.

Voici la signification des couleurs et du symbole :

• Rouge : Représente le sang versé pour l’indépendance et la liberté du pays.
• Bleu : Symbolise la richesse du pays, notamment à travers ses ressources naturelles, comme le Mékong.
• Disque blanc : Représente l’unité du peuple laotien et la pleine lune au-dessus du Mékong, un symbole de paix et de prospérité.

Le drapeau actuel a été adopté en 1975 après la prise de pouvoir par le Parti révolutionnaire populaire lao.

L’histoire fascinante du Laos

Le Laos possède une histoire riche, que l’on retrouve dans son architecture et ses traditions. Du royaume de Lan Xang au XIVe siècle, à la colonisation française, jusqu’à l’indépendance, chaque période a laissé des traces visibles dans le pays.

Étapes historiques importantes :

• Royaume de Lan Xang : autrefois l’un des plus grands royaumes d’Asie du Sud-Est, connu sous le nom de « pays du million d’éléphants ».
• Période coloniale française : de nombreux bâtiments dans des villes comme la capitale du Laos, Vientiane, datent de cette époque et confèrent au Laos son charme unique.
• Guerre du Vietnam : le Laos a également une triste histoire et est aujourd’hui considéré comme le pays le plus bombardé au monde. Les vestiges de la guerre entre 1964 et 1973 sont encore visibles dans de nombreuses régions. C’est donc surtout dans l’est du pays que l’on trouve encore des zones dangereuses, car on estime que plus de 80 millions de bombes non explosées sur les plus de 270 millions de bombes américaines larguées sont encore enfouies dans le sol.

Idée pour un circuit 15 jours au Laos : 2 semaines au Laos

Si tu souhaites voyager 2 semaines au Laos, tu peux planifier un circuit qui couvre à la fois les sites touristiques les plus connus et quelques joyaux cachés. Si tu souhaites également découvrir la partie sud autour de Pakse, nous te recommandons un séjour de 3 semaines.

Voici un itinéraire possible pour ton circuit 15 jours au Laos :

• Jour 1-3 : Luang Prabang – Arrivée en avion. Découvre les temples de la ville, le marché de nuit et profite de la vue au coucher du soleil depuis le Mont Phousi (vas-y à l’avance, car il peut y avoir beaucoup de monde).
• Jour 4-5 : Chutes de Kuang Si et grottes de Pak Ou – Fais une excursion d’une journée aux chutes de Kuang Si ou visite les grottes de Pak Ou avec leurs milliers de statues de Bouddha.
• Jours 6-7 : Nong Khiaw – Profite de la nature et fais des randonnées vers des points de vue comme le Pha Daeng Peak.
• Jour 8-10 : Vang Vieng – Tu continueras en train jusqu’à Vang Vieng. Explore les paysages karstiques, fais du tubing ou du kayak sur la rivière Nam Song et visite la grotte de Tham Chang. La randonnée jusqu’à Silver Cliff est également fortement recommandée.
• Jours 11 à 15 : Vientiane – Visite le Pha That Luang et le Patuxai et profite de l’atmosphère détendue de la capitale. Sur la terrasse du Mékong, tu peux profiter d’une vue unique sur le coucher de soleil à la frontière du Mékong derrière les montagnes de Thaïlande.